El embrague desconecta el motor de las ruedas para que puedas cambiar de marcha. Písalo a fondo, mueve la palanca y luego suéltalo despacio. El punto en el que el coche empieza a moverse es el punto de fricción, y encontrarlo con suavidad es la primera gran habilidad en las clases con cambio manual.
03 / Cómo funcionan los coches
La máquina,
fácil de entender.
No hace falta ser mecánico para conducir, pero saber qué pasa cuando pisas un pedal te hace un conductor más tranquilo, más seguro y que gasta menos.
01
Cómo genera potencia un motor de gasolina
Casi todos los motores de gasolina y diésel desde 1876 usan el mismo ciclo de cuatro tiempos. El cigüeñal da dos vueltas por cada tiempo de explosión.
TIEMPO 01
Admisión
El pistón baja y se abre la válvula de admisión. Una mezcla de aire y combustible entra aspirada en el cilindro.
TIEMPO 02
Compresión
Las dos válvulas se cierran y el pistón sube, comprimiendo la mezcla en un espacio diminuto.
TIEMPO 03
Explosión
Salta la chispa de la bujía. La mezcla explota y empuja el pistón hacia abajo con fuerza. Es el único tiempo que genera potencia.
TIEMPO 04
Escape
Se abre la válvula de escape y el pistón expulsa los gases quemados hacia el tubo de escape. Luego todo se repite, miles de veces por minuto.
Un diésel funciona igual, pero no tiene bujías. Comprime tanto el aire que se calienta lo suficiente para encender el combustible por sí solo. Un motor eléctrico se salta todo esto: imanes y electricidad hacen girar el eje directamente, por eso los EV son silenciosos y empujan al instante.
02
¿Gasolina, diésel, híbrido o eléctrico?
La casilla de «tipo de combustible» de cualquier anuncio de coches. Esto es lo que significa cada uno en la vida real.
Gasolina
Diésel
Híbrido suave (MHEV)
Híbrido completo (HEV)
Híbrido enchufable (PHEV)
Eléctrico (BEV)
| Tipo | En una línea | Lo bueno | Ojo con | Ideal para |
|---|---|---|---|---|
| Gasolina | La opción más habitual para conductores noveles | Suave, silencioso, barato de comprar, bueno para trayectos cortos. | Consume más que el diésel (peores mpg) en viajes largos. | Coches pequeños, ciudad, seguro barato. |
| Diésel | Mucha fuerza, genial en autopista | Consumo excelente en largas distancias. | Escape más sucio; los diésel antiguos pagan en las zonas de aire limpio. Los filtros de partículas se obstruyen en trayectos cortos. | Quien hace muchos kilómetros, remolcar. |
| Híbrido suave (MHEV) | Un gasolina o diésel con una pequeña ayuda eléctrica | Consumo algo mejor, sin enchufar. | No puede circular solo en modo eléctrico. | Básicamente un coche normal con un pequeño empujón. |
| Híbrido completo (HEV) | Motor de gasolina + motor eléctrico que se recarga solo | Muy económico en ciudad, muy fiable (Toyota los hizo famosos). | Normalmente solo automático. | Conductores que quieren gastar poco sin tener que cargar el coche. |
| Híbrido enchufable (PHEV) | Batería más grande que cargas en un enchufe | 20–60 millas de conducción solo eléctrica; gasolina para viajes largos. | Pesado, e ineficiente si nunca lo enchufas. | Trayectos cortos al trabajo con carga en casa. |
| Eléctrico (BEV) | Solo batería y motor, sin tubo de escape | Silencioso, con aceleración instantánea y muy barato de usar si cargas en casa. | Precio de compra más alto, la carga pública puede salir cara y el seguro puede ser más caro. | Cualquiera que pueda cargar en su propio garaje o plaza, o en el trabajo. |
Colores de los surtidores en el Reino Unido: manguera verde = gasolina sin plomo (la E10 es la estándar, la E5 "súper" para coches más antiguos). Manguera negra = diésel. Las boquillas de diésel son más anchas, pero una boquilla de gasolina sí entra en el depósito de un diésel, así que comprueba siempre dos veces.
03
Cómo llega la potencia al asfalto
Qué ruedas reciben la tracción cambia cómo se siente el coche, sobre todo con lluvia. El naranja muestra adónde va la potencia.
Tracción delantera
El motor va delante y mueve las ruedas delanteras. Compacta, barata y predecible con lluvia. La mayoría de coches pequeños funcionan así.
Tracción trasera
Motor delantero y ruedas traseras empujadas mediante un árbol de transmisión. Mejor equilibrio y comportamiento. Habitual en BMW, Mercedes y deportivos.
Tracción total / 4x4
La potencia va a las cuatro ruedas para tener agarre en nieve, barro o carreteras rápidas. Algunos nombres: quattro, xDrive, 4MATIC y 4Motion.
Eléctrico (motor trasero)
El motor va directamente sobre el eje. Los EV con dos motores llevan uno en cada eje para tener tracción total. No hay árbol de transmisión ni caja de cambios.
04
Manual vs automático y simulador de embrague
La mayoría de los alumnos en Reino Unido aún se examinan con cambio manual, pero los exámenes en automático crecen rápido. Arrastra el control del pedal de embrague para ver cómo el disco de fricción se une al volante motor en el punto de mordida, y haz clic en las marchas 1–6 para ver cómo las relaciones sincronizadas cambian par por velocidad.
PEDALES · C-B-A
MANUAL DE SEIS VELOCIDADES · PATRÓN EN H
La 1.ª y la 2.ª son para arrancar y para curvas lentas. La 3.ª y la 4.ª, para calles de ciudad. La 5.ª y la 6.ª, para circular a 50+ mph. Un automático tiene P (aparcar), R (marcha atrás), N (punto muerto) y D (conducir) y cambia de marcha solo.
Carné manual
Si apruebas con un manual, puedes conducir coches manuales y automáticos.
Carné automático
Si apruebas con un automático o un EV, solo puedes conducir automáticos. Para ampliarlo, tienes que hacer otro examen práctico con un manual.
¿Cuál elegir?
El automático se aprende antes. El manual te da más opciones de coches usados baratos, que siguen siendo mayoritariamente manuales.
05
Frenos, dirección y suspensión
Los tres sistemas que te mantienen al mando. Cada uno está también en el explorador 3D.
FRENOS
Frenar
Tu pie empuja líquido por unos tubos hasta las pinzas, que aprietan los discos. El ABS evita que las ruedas se bloqueen para que puedas seguir girando el volante en una frenada de emergencia. El freno de mano (hoy a menudo un botón eléctrico) sujeta el coche cuando está aparcado.
DIRECCIÓN
Girar
El volante mueve una cremallera que empuja las ruedas delanteras a izquierda o derecha. La dirección asistida la hace ligera. Muchos coches modernos añaden un asistente de mantenimiento de carril que corrige el volante por ti.
SUSPENSIÓN
Comodidad y agarre
Los muelles absorben los baches y los amortiguadores evitan el rebote. Los deportivos van firmes para tener agarre; los de lujo, blandos para ir cómodos. Las llantas grandes con neumáticos finos quedan bien, pero hacen la marcha más dura.
06
Cómo leer un neumático
Todos los neumáticos llevan su medida impresa en el flanco. La necesitarás cuando compres unos nuevos.
01205
Ancho del neumático en milímetros.
0255
Altura del flanco como porcentaje del ancho (55% de 205 mm).
03R
Construcción radial. Casi todos los neumáticos de coche son radiales.
0416
Para una llanta de 16 pulgadas.
0591
Índice de carga: cada neumático puede soportar hasta 615 kg.
06V
Índice de velocidad: seguro hasta 149 mph (240 km/h).
07
Cómo leer una ficha técnica
Los anuncios de coches están llenos de números. Así son las cifras de un utilitario típico y esto es lo que significa cada una.
1.0LCilindrada (1,000 cc). Un motor más grande suele significar más potencia, más consumo y un seguro más caro.
100CVPotencia. 100 PS ≈ 99 bhp ≈ 74 kW. Un utilitario tiene 70–130; un compacto deportivo (hot hatch), 200–330.
170NmEl par es la fuerza de giro que notas al arrancar o al adelantar. Los diésel y los EV tienen mucho.
10.5sTiempo de 0–62 mph. Menos de 6 s es rápido de verdad. La mayoría de coches familiares tardan 8–12 s.
55mpgMillas por galón. Cuanto más, mejor. Los EV indican millas por kWh (lo típico es 3–4.5).
115g/kmEmisiones de CO₂. Determinan el impuesto de circulación del primer año en coches nuevos y afectan al impuesto por coche de empresa.
bhp vs PS vs kW: todos miden potencia. 1 PS ≈ 0.986 bhp, y 1 kW ≈ 1.34 bhp. Los EV indican su batería en kWh (el tamaño del "depósito") y su motor en kW (lo potente que es).
08
Tipos de carrocería
Los nombres de formas que verás en todas las webs de coches.
Compacto
Coche pequeño con un portón trasero que se levanta. El clásico primer coche: Fiesta, Corsa, Polo, Clio.
Berlina
Maletero separado con su propia tapa. Una forma de "tres volúmenes": BMW 3 Series, Mercedes C-Class.
Familiar
Techo largo y maletero grande: Skoda Octavia Estate, Volvo V60.
SUV / crossover
Más altura y aspecto robusto. Los crossover como el Qashqai son hatchbacks subidos en zancos.
Cupé
Forma deportiva de dos puertas con el techo inclinado: Audi TT, BMW 4 Series.
Descapotable / cabrio
El techo se pliega: Mazda MX-5, Mini Convertible.
Monovolumen
Alto y cuadrado, con hasta siete plazas. Casi sustituido por los SUV de 7 plazas.
Pick-up
Caja de carga abierta detrás: Ford Ranger, Toyota Hilux.
09
Comprobaciones que puedes hacer tú
Cinco minutos al mes te ahorran dinero, te mantienen seguro y son justo lo que preguntan los examinadores en las preguntas "show me, tell me" (enséñame, explícame).
01
Aceite del motor
Compruébalo con la varilla, en suelo llano y con el motor frío. Rellena entre MIN y MAX con el tipo de aceite que indica tu manual.
02
Refrigerante
Mira el depósito de expansión transparente con el motor frío. El nivel debe estar entre MIN y MAX.
03
Líquido limpiaparabrisas
Rellena con líquido limpiaparabrisas, no con agua sola, que se congela. Conducir con el depósito vacío puede hacerte suspender el MOT.
04
Presión de los neumáticos
Revísala cada mes y antes de viajes largos, con los neumáticos fríos. Las presiones correctas están en una pegatina en el marco de la puerta o en la tapa del depósito.
05
Dibujo del neumático
El mínimo legal es 1.6 mm. Una moneda de 20p sirve de guía aproximada: si ves el borde exterior, puede que el dibujo esté demasiado bajo.
06
Luces
Da una vuelta alrededor del coche con las luces y los intermitentes encendidos. Usa el reflejo en un escaparate para comprobar las luces de freno.
07
Escobillas
Si dejan marcas o vibran, hay que cambiar las escobillas. Son baratas y fáciles de cambiar.
08
Mantenimiento
Sigue el plan de mantenimiento, normalmente cada 12 meses o 10,000 millas. Un historial de revisiones completo aumenta el valor cuando vendes.
10
Comprar tu primer coche
Para la mayoría de conductores nuevos el mayor gasto es el seguro, no el coche. Elige un coche de un grupo de seguro bajo y con un motor pequeño.
Formas de pago
- AL CONTADO
- Lo más barato en total. Un coche usado que es tuyo desde el primer día.
- HP
- Hire Purchase (compra a plazos): cuotas mensuales y el coche es tuyo al final.
- PCP
- Personal Contract Purchase: cuotas más bajas y luego un gran pago final ("balloon") para quedártelo, o lo devuelves.
- RENTING
- Alquiler a largo plazo. Nunca es tuyo y hay límites de millas recorridas.
Antes de comprar un coche usado
- Consulta gratis el historial de MOT en gov.uk con la matrícula
- Haz una comprobación de historial: financiación pendiente, siniestro total y robo
- Asegúrate de que el nombre y la dirección del permiso de circulación V5C coinciden con los del vendedor
- Busca un historial de mantenimiento con sellos o facturas
- Haz una prueba de conducción: frenos, marchas, testigos del cuadro, ruidos raros
- Pide un presupuesto del seguro antes de comprometerte
Primeros coches populares y sensatos
Toyota Aygo X / Yaris
Muy fiables, grupos de seguro bajos y versiones híbridas en el Yaris.
Hyundai i10 / Kia Picanto
Baratos de comprar y de asegurar, con garantías largas.
VW Polo / Skoda Fabia / SEAT Ibiza
Las mismas piezas por debajo, sensación de coche mayor y fáciles de conducir.
Ford Fiesta (usado)
Se dejó de fabricar en 2023, pero hay muchísimos; muy divertido de conducir y con piezas baratas.
Dacia Sandero
El coche nuevo más barato del Reino Unido durante años. Sencillo y honesto.
Fiat 500 / Mini
Divertidos y con estilo, fáciles de aparcar. Asegurar un Mini cuesta más.
11
Repostar y cargar
En una gasolinera del Reino Unido echas tú mismo el combustible y luego pagas en el surtidor o en la tienda. Los coches eléctricos, en cambio, se enchufan, en casa o por el camino.
MANGUERA VERDE
Gasolina sin plomo E10
La gasolina estándar desde 2021, con hasta un 10% de etanol. Vale para casi todos los coches fabricados después de 2011.
MANGUERA VERDE
Súper sin plomo E5
Más octanaje, para coches deportivos y más antiguos. Cuesta más.
MANGUERA NEGRA
Diésel
Solo para coches diésel. Echar gasolina a un diésel (o al revés) puede destrozar el motor: no lo arranques y pide ayuda.
Cargar un coche eléctrico
2.3 kW
Enchufe de 3 clavijas
Solo para emergencias. Unas 30+ horas para llenar una batería normal.
7 kW
Wallbox en casa (Tipo 2)
Por la noche en casa. La forma más barata de cargar con una tarifa valle.
7–22 kW
Pública rápida (Tipo 2)
Supermercados, aparcamientos, calles. Ideal mientras compras o trabajas.
50–350 kW
Ultrarrápida (CCS)
Áreas de servicio de autopista y estaciones de carga. Más o menos del 10 al 80% en 20 a 40 minutos.
La mayoría de los coches eléctricos del Reino Unido usan un conector Tipo 2 para la carga lenta y CCS para la rápida. Los Nissan Leaf más antiguos usan un conector llamado CHAdeMO. Apps como Zapmap muestran todos los cargadores públicos.
12
Lo que cuesta de verdad un coche al año
Un ejemplo aproximado para alguien de 19 años con un utilitario de 1.0 litros de 10 años que hace unas 7,000 millas al año. El seguro es, con diferencia, el mayor gasto.
TOTAL, MÁS O MENOS
£3,840
Unas £320 al mes, sin contar la compra del coche.
- EL SEGURO BAJA CADA AÑO QUE CONDUCES SIN PARTES (BONIFICACIÓN POR NO SINIESTRALIDAD)
- UNA PÓLIZA CON CAJA NEGRA PUEDE ABARATARLO MUCHO SI CONDUCES CON CUIDADO
- LOS ELÉCTRICOS CUESTAN MENOS DE CARGAR EN CASA, PERO A MENUDO MÁS DE ASEGURAR
- LA DEPRECIACIÓN (VALOR PERDIDO) VA APARTE, Y ES GRANDE EN LOS COCHES MÁS NUEVOS